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    “当年虚报的河工款，除了你吞掉的那部分，剩下的，给了谁？”

    赵德脸上的笑容僵住了。

    “说，”叶泽宇声音很轻，但每个字都像刀子，“说出来，本官可以让你死得痛快一点。不说——”

    他没有说完。

    但那种未尽的威胁，比说出来的话更可怕。

    赵德浑身颤抖起来。

    他低下头，看着自己的手。手被铁链锁着，手腕已经磨破了皮，渗出血丝。他盯着那血丝看了很久，很久。

    然后，他抬起头。

    “我说了，”他声音嘶哑，“你会放过我的家人吗？”

    叶泽宇沉默片刻。

    “本官会尽力。”

    赵德笑了。

    那是一种解脱的笑，也是一种绝望的笑。他闭上眼睛，深吸一口气，牢房里霉臭的空气灌进肺里，让他又咳嗽起来。

    等他平静下来，睁开眼睛。

    “钱，”他说，“大部分给了赵百万。他拿去打点关系，疏通关节。还有一部分……给了京城来的一个太监。姓刘，叫刘瑾。他是司礼监的掌印太监，权倾朝野。赵百万每年都要给他送钱，送女人，送珍宝。没有他，赵百万在青阳县站不稳脚跟。”

    叶泽宇瞳孔一缩。

    刘瑾。

    这个名字，他听说过。当今天子宠信的太监，司礼监掌印，东厂提督。权倾朝野，贪赃枉法，朝中大臣敢怒不敢言。没想到，赵百万的背后，竟然是这个人。

    “证据呢？”叶泽宇问。

    赵德摇摇头。

    “没有证据，”他说，“这种事，怎么可能留下证据？都是口头约定，都是暗中交易。钱是通过钱庄汇的，女人是通过人牙子送的，珍宝……是赵百万亲自押送进京的。”

    他顿了顿。

    “但我知道一件事。”

    “说。”

    “赵百万在城南有一座别院，”赵德说，“表面上是个普通的宅子，实际上是个密室。里面藏着他这些年搜刮来的金银珠宝，还有……他和刘瑾往来的书信。那些书信，他本来要烧掉的，但舍不得，就藏在了密室里。”

    叶泽宇心脏狂跳。

    “具体位置？”

    “别院后院，假山下面，”赵德说，“假山是活动的，下面有个地窖。地窖的钥匙……在赵百万贴身佩戴的一块玉佩里。玉佩是羊脂白玉，正面刻着‘福寿安康’，背面刻着……”

    他突然停住了。

    眼睛死死盯着牢房外。

    叶泽宇顺着他的目光看去。

    牢房外空无一人。只有昏暗的光线，还有远处狱卒隐约的脚步声。但赵德的表情，却像看到了什么极其恐怖的东西。

    他的脸扭曲起来。

    嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。眼睛瞪得极大，瞳孔收缩，眼白里布满了血丝。他猛地往后缩，背紧紧贴着墙壁，铁链“哗啦”乱响。

    “不……不……”他喃喃道，“他们来了……他们来了……”

    “谁来了？”叶泽宇厉声问。

    赵德没有回答。

    他低下头，张开嘴。

    叶泽宇意识到他要做什么，猛地扑上去，想掰开他的嘴。但已经晚了。

    “咔嚓。”

    一声脆响。

    赵德咬断了自己的舌头。

    鲜血从他嘴里喷涌而出，溅在叶泽宇的脸上，衣服上。温热的，带着腥甜的气味。赵德的身体剧烈抽搐着，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，眼睛死死盯着牢房顶，瞳孔渐渐涣散。

    叶泽宇僵在原地。

    他脸上沾着血，手上沾着血，衣服上沾着血。牢房里弥漫着浓重的血腥味，混合着霉味，让人作呕。赵德的抽搐渐渐停止，身体软下去，倒在干草堆上。

    眼睛还睁着。

    空洞地望着上方。

    叶泽宇缓缓站起身。

    他走到牢门边，对外面的狱卒说：“叫仵作。”

    狱卒应了一声，脚步声远去。

    叶泽宇转过身，看着赵德的尸体。他的目光落在赵德的手上。赵德的右手，在死前最后一刻，在干草堆旁边的泥地上，用手指划出了几个字。

    血字。

    暗红色的，歪歪扭扭的，但还能辨认。

    “他们不会放过你。”

    叶泽宇盯着那行字。

    看了很久。

    然后，他抬起脚，用鞋底把那行字抹去。泥土混着血，变成一团污浊的暗红色。他转身，走出牢房。

    牢门在身后关上。

    铁锁“咔哒”一声锁上。

    叶泽宇站在牢房外的走廊里。走廊很长，很暗，只有尽头有一盏油灯，火苗跳动，投下摇曳的影子。他脸上沾着血，衣服上沾着血，手上沾着血。

    但他没有擦。

    他抬起头，看着那盏油灯。

    火苗在跳动。

    像某种预兆。

    　　


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