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    “起来。”梅林开口。

    西蒙站起身，拿出一份羊皮纸。

    “上个月的案件汇总。”

    西蒙陈述情况。

    “南方教区查处了三起隐瞒新大陆香料收入的案件。涉案的商人和随船神父全部处以火刑。北方教区抓捕了十名私下讨论粮价上涨的平民。已经送往采石场服苦役。”

    梅林看着那些记录。

    财富改变了人的心思。

    一百年前，平民为了一块黑面包可以互相告发。

    现在，金币充斥着城市的各个角落。

    高级神职人员开始用黄金装饰自己的长袍，商人们用贿赂换取更宽松的贸易许可。

    教廷的律法依然严厉，但人们为了获取更多的财富，开始在暗中试探底线。

    梅林在公文上签下名字。

    他放下鹅毛笔。

    他感到一阵漫长而持续的无聊。

    一切都在重复。

    贪污，抓捕，火刑。

    然后换一批人继续贪污。

    这台庞大的宗教机器运转了一百年，所有的零件都按照固定的轨迹摩擦。

    没有新意。

    “还有一件事。”

    西蒙收起签好字的公文。

    “内城新建的圣十字礼拜堂，原本定在下周举行落成仪式。负责绘制穹顶壁画的画师，违背了主教的意愿。他在壁画上画了一些不该出现的东西。”

    梅林抬起眼睛。

    “画了什么？”梅林问。

    “他没有画圣典里记载的光明降临。”

    西蒙回答。

    “他画了新大陆的矿坑。画了那些挖矿的奴隶。他画出的人物没有神圣的光环。主教非常生气，下令将他关进了地牢。准备明天在广场上烧死他。”

    梅林的手指在桌面上敲击了两下。

    教廷对艺术有着严格的规定。

    所有的画作必须以神明和圣典故事为主题。

    人物的表情必须庄严，色彩必须明亮。

    绘画是传播信仰的工具。

    一个画师在教廷出资修建的礼拜堂里，画了现实中的矿坑和奴隶。

    “他叫什么名字？”梅林问。

    “维克多。一个二十多岁的平民画师。”西蒙回答。

    “带我去礼拜堂。”

    梅林站起身，拿起木制手杖。

    西蒙有些惊讶，但他没有多问。

    他转身在前面引路。
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