第(2/3)页

    一名年轻的圣殿骑士统领走上高台。

    他叫加百列，是修道院孤儿中最优秀的一个。

    他负责指挥这支庞大的远征舰队。

    加百列走到克莱门特面前，单膝跪地。

    “主教大人，人员集结完毕。战马已经装入底舱。”

    加百列的声音平稳。

    装载战马是一项繁琐的工作。

    一千匹高大的战马被蒙上眼睛，在马夫的驱赶下走上晃动的木板，进入阴暗闷热的船舱底部。

    船舱里铺满了干草。

    战马不安地喷着响鼻，马蹄踩在木板上发出杂乱的声音。

    克莱门特看着加百列。

    “到了新大陆，汇合伊莱亚斯统领。”

    克莱门特交代任务。

    “新大陆的人没有见过火器，也没有见过战马。用火炮轰碎他们的神庙，用骑兵冲散他们的阵型。”

    “遵命。”加百列回答。

    克莱门特向身后的几名行刑官招了招手。

    行刑官推着五辆木头推车走上高台。

    推车上堆放着几十个密封的圆木桶。

    木桶的表面涂满了黑色的沥青，用来防止海水渗入，也防止里面的东西泄漏。

    加百列看着这些散发着沥青气味的木桶。

    “这些木桶里装的是什么？”加百列问。

    “这是主赐予异端的净化之物。”

    克莱门特盯着木桶，声音低沉。

    “不要打开。把它们搬到你的旗舰底舱。派人严密看守。到达新大陆后，如果在森林或者村庄附近遇到异端的大量平民，找机会把这些木桶扔进他们的水源里，或者在黑夜中把木桶里的衣物扔进他们的村庄。”

    加百列没有多问。

    他挥手叫来一队孤儿骑士，将这五辆推车推向旗舰的跳板。

    码头上的士兵开始有序登船。

    沉重的铁靴踩在木板上，发出密集的声响。

    士兵们被分派到不同的船只和舱室。

    底舱里充斥着汗臭味、马粪味和火药的气味。

    物资搬运持续了整整两天。

    成堆的硬面包、腌肉桶、装满柑橘酒的木桶被塞进船舱的每一个角落。

    火药桶被放置在最干燥的隔间里，严禁任何人携带火种靠近。

    第三天清晨。

    海面上刮起了强劲的北风。

    加百列站在旗舰的船头。
    第(2/3)页