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    楚衍接过药包，没有马上走，而是站在柜台前看了看铺子里摆着的药材样品。他拿起一块当归，翻来覆去看了看，放在鼻子底下闻了闻。

    “这当归不错。”

    郑德茂看了他一眼。“客官懂药材？”

    “不懂。走南闯北，身上常备些药，看多了就认得几样。”楚衍放下当归，拍了拍手上的药屑，“郑先生，这镇子上有没有什么干净些的客栈？我住的那家，吵得很，夜里睡不着。”

    郑德茂沉默了一瞬。“镇东头有一家悦来客栈，安静。出门右拐，走一炷香就到了。”

    楚衍点了点头，付了银子，走了。

    他说的悦来客栈，离杏林堂不远，右拐走一炷香就到。但沈鸢住的柴房，在杏林堂后院，左拐穿过一条窄巷子也能到。楚衍有没有在夜里来过那条窄巷子，沈鸢不知道。她也没有问。他们之间有一条不成文的规矩——不主动联系，不暴露关系，在郑德茂面前装作不认识。这条规矩是她定的，楚衍遵守得很好。

    当天晚上，沈鸢在柴房里听到巷子里有脚步声。很轻，很稳，不像是路过的人，更像是站在那里。她屏住呼吸，听了一会儿，脚步声消失了。她没有起身去看。不能看。万一被郑德茂看到她在深夜和外人接触，所有的一切都会前功尽弃。

    第九天，出了件事。

    一个中年男人急匆匆地跑进药铺，怀里抱着一个孩子。孩子五六岁，脸色发紫，嘴唇乌青，四肢僵硬，呼吸急促得像是随时会断气。中年男人一进门就跪了下来，声音都变了调：“郑先生！救救我儿子！被蛇咬了！在后山砍柴，被蛇咬了！”

    郑德茂快步走过来，蹲下看了看孩子脚踝上的伤口。伤口已经肿得发亮，周围的皮肤发黑发紫，有两个细小的牙印。

    “什么蛇？”

    “不知道！没看清！”

    郑德茂的眉头皱得死紧。没看清蛇的品种，就不能确定用哪种蛇药。用错了，不但救不了人，反而会加速毒发。

    沈鸢站在一旁，看着孩子的脸色一点一点地变紫，呼吸一点一点地变弱。她的手指在袖子底下攥紧了。她知道自己能动——慧寂师太教过她蛇毒的辨认和救治方法，只看伤口就能分辨出是哪种蛇。但她不能动。一动手，就会暴露自己懂医术。暴露了，郑德茂就会知道她不是普通的投亲姑娘。

    孩子的呼吸更弱了。中年男人的哭声越来越大，跪在地上磕头，额头磕在青石板地面上，咚咚咚地响。沈鸢的目光落在孩子的伤口上，牙印很小，间距窄，伤口周围的皮肤发黑发紫，肿胀向膝盖蔓延。

    蝮蛇。

    她确定了。

    但她不能开口。她只是杏林堂一个打杂的帮工，不认识字，不懂医术，连药材都要小周教才能认全——至少，在郑德茂面前，她是这样的。

    郑德茂站起来，走进柜台后面，翻出一个药箱，从里面拿出几瓶药粉，一瓶一瓶地看，一瓶一瓶地放下。他的手在微微发抖——沈鸢第一次看到他手抖。

    “郑先生，”沈鸢开口了，声音很轻，轻得像怕惊动什么，“我在老家的时候，听老人说过，蛇咬了人，伤口发黑发紫的是蝮蛇。”

    郑德茂的手顿住了，转过头看着她。

    “老人家说，蝮蛇的毒要用活血化瘀的药，不能一味清热解毒。光清热，毒走得更快。”沈鸢的声音还是那么轻，轻得像在自言自语，“我不知道对不对。老人家是这么说的。”

    郑德茂看着她，看了几息。然后他低下头，从那几瓶药粉中挑出一瓶，倒出一些，用水调了，敷在孩子的伤口上。又拿出几味药材，让小周去煎。孩子喝了药，过了大约一盏茶的功夫，脸色慢慢从发紫转成了苍白，嘴唇也不再发乌了。呼吸虽然还是急促，但比之前平稳了许多。

    中年男人抱着孩子，哭得浑身发抖，一个劲地磕头。郑德茂没有看他，而是看着沈鸢。那目光里有探究，有审视，还有一种说不清的东西——不是怀疑，更像是确认。

    沈鸢低下头，拿起扫帚，继续扫地上的灰尘。

    她不该开口的。但她不能看着那个孩子死。慧寂师太说过，医术是用来救人的，不是用来杀人的，也不是用来隐藏身份的。为了隐藏身份见死不救，和那些她恨的人有什么区别？

    孩子救回来了。沈鸢的身份也暴露了。

    当天晚上，郑德茂又敲门了。沈鸢开了门，他站在门口，手里没有拎食盒，只是站在那里，月光把他灰白的头发照得像一蓬枯草。

    “姑娘，你懂医。”
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