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    【一】

    火车站的人流量是旧货市场的十倍。

    霓虹灯牌闪烁着廉价而迷幻的光，广播里女声机械地播报着车次信息，南来北往的旅客拖着行李箱，轮子碾过地面发出单调的轰鸣。空气中混杂着泡面味、汗臭味和消毒水的味道。

    刘一诺缩在售票大厅外的花坛边上，胃里传来一阵阵绞拧般的剧痛。

    四十三块五毛钱被他紧紧攥在手心，纸币已经被汗水浸得发软。这笔“巨款”让他有了底气，但也带来了新的焦虑——该怎么花？买吃的？买票？还是留着防身？

    他最终决定先解决最迫切的问题：饥饿。

    花坛对面就有家连锁便利店，明亮的玻璃窗后陈列着琳琅满目的食物。三角饭团、卤蛋、热狗、还有冒着热气的关东煮。刘一诺趴在玻璃上，看着里面暖色调的灯光，喉结上下滚动。

    他深吸一口气，推开便利店的门。

    “欢迎光临。”电子音礼貌地响起。

    刘一诺径直走向关东煮的柜台，那里的热气熏得他眼睛发酸。他指着白萝卜：“这个……多少钱？”

    店员是个染着黄头发的年轻人，正低头玩手机，眼皮都没抬：“三块一串。”

    刘一诺掰着手指算了算。四十三块五，如果买十串，就只剩三块五了。如果只买五串……

    “我要一串。”他小声说，把攥得皱巴巴的五块钱递过去。

    店员接过钱，随手把一串白萝卜插在竹签上递给他，继续低头玩手机。

    白萝卜很烫，烫得刘一诺手指发红，但他舍不得松手。他走出便利店，在花坛边上坐下，小心翼翼地咬了一小口。咸鲜的汤汁在口腔里炸开，萝卜软糯入味，是他这几天吃过最美味的“大餐”。

    他细嚼慢咽，每一口都品出不同的滋味，恨不得把竹签也吞下去。

    吃到第三口时，一只大手突然伸过来，夺走了他手里的竹签。

    “哟，发财了？吃独食呢？”阿虎叼着烟，嬉皮笑脸地站在他面前，身后跟着昨天那两个跟班。

    刘一诺的心瞬间提到了嗓子眼。他下意识去抢，却被阿虎轻易躲开。

    “我……我只有这一串了。”刘一诺往后缩，声音发颤。

    “谁稀罕你那串破萝卜？”阿虎把竹签随手一扔，白萝卜滚落在地，“哥要的是钱。昨天那个瘸老头说你今天带了钱，让我来收‘保护费’。”

    刘一诺死死捂住口袋：“我没有……”

    “搜！”阿虎一挥手。

    两个男生一左一右按住刘一诺，从他口袋里掏出了那叠皱巴巴的纸币。四十三块五，崭新的、带着体温的希望，此刻全部落在了阿虎手里。

    “不错嘛，攒了不少啊。”阿虎弹了弹纸币，发出哗啦啦的脆响，“行了，今天收工。记住，以后每天这时候，把钱送到这儿来，听见没？”

    三人扬长而去，留下刘一诺一个人瘫坐在花坛边。

    那串白萝卜滚在泥地里，沾满了灰尘。

    刘一诺盯着它，看了很久很久，直到眼睛发酸，也没再掉一滴眼泪。

    【二】

    失去所有积蓄的刘一诺，做出了一个大胆的决定。

    他不再乞讨，也不再停留。他混进了火车站的人群中，盯着那些即将发车的列车时刻表，寻找着最便宜的车次。

    K开头的快车，硬座只要十几块钱。

    他选中了一趟开往邻省某工业城市的列车。那座城市在地图上离这里很远，但他隐约记得，妈妈曾经提过，爸爸打工的地方就在那个方向。

    也许是巧合，也许是直觉，他认定那就是他要找的地方。

    检票口排起了长队。刘一诺学着前面旅客的样子，低着头，试图混在人群中蒙混过关。但检票员锐利的目光很快锁定了他。

    “小孩，票呢？”

    刘一诺僵在原地，喉咙发干：“我……我的票丢了。”

    “票丢了？票丢了就补票！”检票员不耐烦地挥手，“赶紧的，后面还有人呢！”
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