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    “一半……”刘一诺喃喃道，声音细若蚊蝇，“那我连饭都吃不上了。”

    “那就滚蛋。”男人作势要把纸板扔进垃圾桶。

    刘一诺慌了。这纸板是他唯一的希望，如果没有这个，他就真的成了彻头彻尾的乞丐，连乞讨的理由都没有了。

    “别……别扔。”他站起来，仰着头哀求，“我给，我都给你。”

    男人满意地拍了拍他的脸，力道重得让他踉跄了一下：“这才对嘛。小崽子，识相点。”

    说完，他扬长而去，留下刘一诺一个人站在原地，手里紧紧攥着那块被雨水泡软的纸板，眼泪终于忍不住掉了下来。

    【三】

    中午时分，刘一诺只讨到了八块五毛钱。

    其中五块钱是一个老奶奶颤巍巍地塞给他的，另外三块五则是几个中学生丢的硬币。那个穿皮夹克的男人果然准时出现了，一把抢过他的搪瓷碗，倒出里面的钱，数都没数就揣进了兜里。

    “今天业绩不行啊。”男人嗤笑，“晚上要是还这样，就别想在这儿待了。”

    刘一诺没说话，只是默默地把空碗捡回来，抱在怀里。

    饥饿像一只无形的手，紧紧攥着他的胃。他想起妈妈做的红烧排骨，想起学校门口卖的炸串，想起便利店货架上花花绿绿的零食包装。

    他走到一家包子铺门口，热气腾腾的蒸笼散发着诱人的香气。老板是个胖乎乎的大叔，正一边擦桌子一边呵斥学徒。

    刘一诺咽了口唾沫，鼓起勇气走上前：“叔叔……”

    胖老板抬头看他一眼，眉头立刻皱了起来：“去去去，这儿没剩饭给你。”

    “我不是要剩饭，”刘一诺小声说，“我想……我想帮您干活，您能给我个包子吃吗？”

    胖老板上下打量了他一番，眼神里带着审视：“干活？你会干什么？”

    “我会扫地，会擦桌子，还会洗碗！”刘一诺急切地说，生怕对方不信，“我力气很大的！”

    胖老板沉默了几秒，忽然笑了：“行啊，那你先把门口那堆泔水桶刷干净，刷干净了，管你吃饱。”

    刘一诺的眼睛一下子亮了。

    他拿起角落里生锈的水龙头，接了一桶冷水，又抓了一把不知名的刷子，趴在地上用力刷洗。泔水又臭又黏，溅得他满脸都是，但他不敢停，生怕慢一点老板就会反悔。

    当他终于把最后一个桶刷干净，摇摇晃晃站起来时，胖老板递给他两个热腾腾的肉包子。

    “吃吧。”

    刘一诺双手接过包子，烫得直哈气，但他舍不得吹凉，一口咬下去，滚烫的肉汁在嘴里爆开，烫得他眼泪直流，却是这几天来第一次尝到的美味。

    “慢点吃，没人跟你抢。”胖老板靠在门框上，语气缓和了许多，“孩子，你到底怎么回事？你家大人呢？”

    刘一诺嚼着包子的动作顿住了。

    他想说妈妈不见了，想说他在找妈妈，可话到嘴边，却变成了：“我……我跟家里吵架了，离家出走。”

    这是他在流浪这几天学会的新词。每当有人问起，他就用这个答案敷衍过去。因为“走失”听起来太软弱，而“离家出走”至少让他觉得自己还有一点选择权。

    胖老板叹了口气，又递给他一杯热水：“赶紧吃完回家吧。这世道乱得很，小孩在外面混不长。”

    刘一诺捧着水杯，没有接话。

    回家？家在哪里呢？

    【四】

    夜幕再次降临。
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